本記事は広告を含みます
こんにちは、SONAEAREBAです。
今日は京都大学の研究成果
「太陽活動が地震の引き金になる
可能性-電離圏と地殻の静電結合モデル-」
という、かなり挑戦的で、
しかし防災の視点からも無視できない
最新研究を、できるだけわかりやすく
整理してお伝えします。
なにが新しい研究なのか
まず、この京都大学の研究は
「太陽フレアなどの強い太陽活動が、
条件次第で“地震の引き金”になりうる」
というメカニズムを、物理モデルとして
きちんと示した点が大きな特徴です。
ここで重要なのは、
「地震予知ができるようになった」
という話ではなく、
「地震発生プロセスに新しい
“外部要因”を追加する理論が出てきた」
という位置づけだと私は理解しています。
この研究を一言でいうと、
地殻の破砕帯と電離圏が、
巨大なコンデンサ（蓄電器）の
ように電気的に結びついていて、
太陽活動による電離圏の乱れが、
すでに限界近くまでたまっている
断層に“最後の一押し”を与えうる引用：京都大学ホームページ
というモデルです。
電離圏と地殻がつながる？「巨大コンデンサ」モデル
この記事のキモになるのが、
「電離圏と地殻の静電結合
（静電容量結合）」という考え方です。
私は最初この説明を読んだとき、
「宇宙の上のほうで起きている
電気的な変化が、どうやって地面の
下の岩の割れ目に効くのか？」
という疑問を持ちました。
そこで整理し直したポイントは
次の3つです。
- 地殻の破砕帯
（細かな割れ目が集まったゾーン）
には、熱くて高圧な水がしみ込んで
いて、そこに溶けたイオンが
電荷を運ぶ→ この破砕帯は
「電気をためられる
コンデンサの片側の板」として機能。 - 地表よりはるか上空の電離圏
（約60〜1000km）は、
太陽の放射線などで電離した電子・
イオンが多く存在する電気を帯びた層
→ こちらがコンデンサの
もう片方の板になります。 - この「地殻の破砕帯」と「電離圏」が、
地表を挟んで巨大なコンデンサ
として直列につながっている、
というのが京都大学チームの
容量結合モデルです。
重要なのは、
「電離圏で起きた電荷の偏りが、
そのまま地殻内部の電場や電気的な圧力
として伝わりうる」という点です。
モデル計算では、地殻内のナノメートル
サイズの空隙（超微細な“すき間”）に
非常に強い電場がかかり、
数メガパスカル（MPa）レベルの
電気的な圧力が生じうるとされています。
この「数MPa」という大きさは、
潮汐力や重力による応力と同程度で、
すでにギリギリまで応力がたまっている
断層にとっては、破壊を促す
“外部からのひと押し”になりうる
レベルだというのが研究の主張です。
参考リンク：
京都大学ホームページ
太陽活動が地震の引き金になる可能性
―電離圏と地殻の静電結合モデル―
太陽活動がどう地震の「引き金」になるのか
では、太陽活動側では
何が起きているのでしょうか。
ここで登場するのが、
X線や高エネルギー粒子を大量に放出する
「太陽フレア」などの現象です。
- 強い太陽フレアが発生
→ 地球の電離圏に大量の
高エネルギー粒子やX線が到達し、
電子密度が一気に変化します。 - 電離圏の電子数密度が増加すると、
下部電離圏に負電荷が集中した層が
形成される場合があります。
→ この「負に帯電した層」が、
巨大コンデンサの片側として
振る舞うイメージです。 - 電離圏側の電荷分布が変わると、
コンデンサ全体としての電位差・
電場分布が変化し、その影響が
地殻内部の破砕帯にまで及びます。 - 地殻内の微小な空隙に
強い電場がかかることで、
そこに含まれる流体が電気的な圧力
（電気浸透圧のようなもの）
を受けます。
→ 結果として、すでに応力が
限界近くまでたまっている断層では、
破壊が「少しだけ早まる」可能性が
ある、というわけです。
ここで、研究チームは
「太陽フレアが起きれば地震が起きる」
とは言っていません。あくまで、
- もともと大地震が近い状態にある
断層が存在していて - そこに、強い太陽活動による
電離圏擾乱が重なると - その擾乱が、破壊のタイミングを
早める“トリガー”として働きうる
という、非常に限定された条件での
話だと説明しています。
参考リンク：
宇宙天気予報「太陽フレア」
過去の大地震との関係と、注意すべきポイント
京都大学のプレスリリースや
関連解説では、具体例として
「能登半島地震など、
強い太陽活動の後に起きた大地震」が
ケーススタディとして挙げられています。
ただし、ここで強調されているのは
「タイミングの一致が、今回提案した
メカニズムと整合的に見える」
というレベルであり、
「因果関係が証明された」
という話ではありません。
この研究を防災目線で読むとき、
私自身が特に意識しておきたいポイントは
次の3つです。
- これは 理論モデル であり、
現時点では“仮説段階”
→ 数値的な整合性は示されている
ものの、「観測データから統計的に
有意な関係を確立した」とまでは
言っていません。 - 「太陽活動＝地震の原因」ではなく、
「太陽活動＝すでに危険な断層への
外部トリガー候補」
→ 地震の根本原因はあくまで
プレート運動による応力蓄積です。 - この研究は「地震予知」を
目的としたものではない
→ むしろ、地震と電離圏異常の
因果関係を“双方向”で捉え直す、
新しい枠組みの提案と位置づけ
られています。
「太陽フレアが起きたから、
明日大地震が来る」
といった単純な受け取り方は、
研究者側も明確に否定しています。
参考リンク：
yahooニュース
【太陽フレアが地震を誘発する可能性】
防災・リスクコミュニケーションとして、どう活かせるのか
では、この研究結果を、私たちの
防災やリスクコミュニケーションに
どうつなげていけばいいのか。
「SONAEAREBA」として、
現時点でできる整理は
次のようなものだと考えています。
- 「宇宙天気（太陽活動）」と
「地震活動」が、
完全に別世界の話ではなくなってきた
→ 宇宙天気情報（太陽フレア、
CME、電離圏擾乱など）が、
将来の地震リスク評価の補助情報に
なりうる可能性が出てきました。 - とはいえ、今すぐ
「太陽フレア警報＝避難」
といった運用にはつながらない
→ 現状は、地震学・宇宙天気学・
電磁気学が交わる最先端の基礎研究
段階であり、社会実装には時間が
かかります。 - それでも「多層のモニタリング」
の重要性は増している
→ 地震計だけでなく、GPSによる
地殻変動、電離圏の全電子数（TEC）、
宇宙天気などを束ねて見る研究が今後
さらに加速するだろうと感じます。
防災の観点では、
「太陽フレア活動が
活発になっているから危ない」
と不安を煽るよりも、
「地球規模・宇宙規模での
環境変動と地震の関係を、
科学が少しずつ解き明かし始めている」
と冷静に受け止めたうえで、
日頃の備えを見直すきっかけにする
のが現実的だと思います。
「空間にマスクする感覚」地方自治体避難所開設用パーテーション
バックの中に、あるという「安心」を。
通信障害時に役立つワイドFMラジオ付き
